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    直夸的赵统小脸通红，羞涩道：“作为帝国的勇士，冲锋在前是我们应尽的职责和义务。”

    寒暄一阵，罗马使团再次踏上东行之路，这一次有了赵统的保护，他们安全感大增。特别是在赵统释放礼花信号，招来在附近巡逻的五千友军之后，他们悬着的心终于彻底放了下来。眼前，赛里斯的边疆在向他们招收。

    两日之后，罗马使团跨过戈壁，抵达神圣华夏帝国羌族自治州境内。灰黄的色彩在眼前消失，转而变成了一望无垠的翠绿草原。

    可观上讲，羌道的草原虽然风景如画，但在罗马的各个行省中也不乏风景怡人的草场，但是对于刚刚度过寸草不生的沙漠的罗马人而言，赛里斯的草原是那么的美丽，草场是那样的肥沃，牛羊是那样的壮硕。

    行路过程中，作为团队中唯一一个懂得罗马语的赛里斯人，赵统俨然成了最受欢迎的人，罗马人成群结队的把他围在中间，七嘴八舌询问赛里斯的风土人情、人文历史，直问的赵统一个头俩大，却又碍于身份只得压住烦躁的心情，尽量保持儒雅的姿态耐心作答。

    他先是用简练而又不失趣味的语言，从圣母创世开始，向罗马人讲述了华夏文明的由来。

    “赛里斯的主神竟是位女性。”听了赵统的介绍，罗马人不由大呼小叫起来。

    似是觉得罗马人玩味的言语有玷污圣母的嫌疑，赵统眉头深锁，问：“怎么，有什么问题吗？”

    “没有，完全没有。”马克西明连忙解释，“我们只是觉得，这实在是太罗曼蒂克了。”

    “罗曼蒂克？”赵统随即释然，“我们的圣母确实侍卫罗曼蒂克的，友爱的神。”

    “敢问赛里斯有多少人口？”马克西明开始将话题引向正途。

    “据最新一次人口普查统计，帝国有六千七百多万人。”

    “这么多！”马克西明和佩特洛尼乌斯虽然早有心理准备，但在听到实际数字的时候仍然大跌眼镜。要知道，全罗马加起来才不过一千多万人口，只相当于赛里斯的四分之一不到。

    “那赛里斯到底有多大？”佩特洛尼乌斯忙不迭的问。

    “怎么给你们说呢？”赵统想了想，道：“从帝国最西边的羌族自治州到最东边的青州骑快马需要三个月，从最北边的芦洲，再到最南边的交州骑马加坐船需要五个月。”

    “三个月？五个月？乖乖……”佩特洛尼乌斯既震惊又庆幸。令他震惊的是，赛里斯的版图竟然那么大，比安息人莫伦描述的还要大出一圈，足足相当于五个罗马。让他为之庆幸的是，还好赛里斯有着充裕的版图。要不然，以他们强大的军事实力，说不定哪天就会把心思动到罗马身上去。


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